What is it?

Squatting is a social movement that consists of occupying an abandoned and unused plot or building, which is not rented or owned by the squatters, for a short-term period or permanently. Appeared in the sixties, this movement has seen a great development in countries such as Netherland, Germany, Switzerland and Spain.

There are two different motives for the occupation:

- The pursuit of a place to live – In some cases, homeless people that cannot afford a rent or a loan claim the right to have a house, even if that costs other people’s assets;
- Realization of some activities and promotion of political ideals – Through the reoccupation and rehabilitation of these derelict places, the squatters promote activities interwoven to politics, culture, citizenship and so on. (Examples: theaters, concerts, poetry readings, language courses for foreigners, and dance classes).

The Philosophy of the subculture

Naturally, the squatting has some characteristics that define it as a particular and unique subculture different from any other. They are:


· The anarcho-punk ideology – the squatters defend the equality between races and men and women, the workers’ and people’s rights, and environmentalism. Generally, they put the common and social interests before the private property at any cost, proving the left-wing character of their ideals;
· The fight against the property speculation and the capitalism;
· The fact that every occupation is carried through in a self-management regimen, and so that there is no type of leader;
· Recovery of abandoned buildings and spaces;
· The help given to needy people.

Legal aspects of squatting

Although the squatting is illegal in most places, the legal substance as far as this subject is concerned varies from country to country.
-
Despite being this subculture cradle, nowadays Netherland has a law that condemns squatters to a penalty up to two years in prison. This policy applied was revised in 2009 by request of the Christian and Liberal parties under the argument that squatting is frequently bounded to violence and criminality. Until then, the reoccupation of abandoned places was legal if the building was empty for one year period.
-
Spain is one of the European nations where squatting presents serious consequences to society and town planning; however, there isn’t a strong policy against squatters. Although its penal code pretends to promote a decreasing of occupations and make easier the vacating process, never any squatter was ever convicted.
-
In the United States this phenomenon is officially accepted. Through the legally recognized concept of adverse possession, a squatter can become the owner of property. This law says that the adverse possessor has to occupy the land during a certain period of time, changeable from state to state.

Symbols of Squatting

- The slogan “Occupy and resist”
-
Squatting flag, inspired by the anarchist flag;
- The use of the letter K in certain words in some European countries;
- Punk rock music, which lyrics shows this subculture’s ideals. (Examples: Transfer, Agua Bendita, Pocket Rocket, etc.)


El Hombre en el Cruce de Caminos, también llamado de El Hombre Controlador del Universo, es un mural de la autoría de Diego Rivera pintado en 1939. Inicialmente expuesta en Rockefeller Center (Nueva York), tras su destrucción debido a la representación de la figura de Lenin esta obra es de nuevo reproducida en el Palacio de Bellas Artes, en México.

A partir del análisis del mural es posible concluir que éste evidencia dos universos políticos y sociales antagónicos que dividían a la humanidad en esta época: el capitalismo y el comunismo. Estos dos mundos se diferencian en los acontecimientos históricos, problemas sociales, comportamientos, avanzo tecnológico e incluso en la naturaleza de sus culturas agrícolas.

En la parte izquierda podemos observar algunos pasajes de la historia de los Estados Unidos. En el rincón superior están representados algunos soldados que envergan unas máscaras antigás esto porque en 1917, tras el ataque a algunos navíos estadounidenses por parte de Alemania, el país forma parte de la Tríplice Entente en la Guerra de Guerras. El final del conflicto inició un periodo de gran prosperidad y, en el cual, las poblaciones buscaban “vivir cada día intensamente, olvidando el pasado y no pensando en el futuro”. Los llamados Anos 20 fueran una época de grandes transformaciones a nivel de mentalidades con la emancipación de la mujer y su consecuente adopción de costumbres hasta ahí exclusivamente masculinos, como fumar o beber en público, el aparecimiento de nuevos divertimientos, son ejemplo los cabarets y el cine, y todavía el consumismo desmesurado, sobre todo en lo respecta a los bienes superfluos. La nueva concepción capitalista junto con la especulación bolsista, ahora vista como un modo de ganarse la vida, fueran las causas de la Crisis de 1929. Este acontecimiento dejó a millones en el paro, bajo condiciones de vida miserables y fue responsable por cientos de motines contra al gobierno del presidente Hoover. Sin embargo, podemos observar enseguida que los EE UU sumergen en un período de tranquilidad, donde se reúnen las condiciones necesarias al progreso tecnológico, patente en elementos como el microscopio y la máquina de rayos X. Todavía en esta parte del mural, está representada una estatua imponente, que dedujo que personifique Dios. Esta figura se presenta sin manos simbolizando las grandes crisis de paro típicas de los países de extrema derecha, la concentración de capital en las clases más privilegiadas, dejando a lo pueblo de manos vacías, o aún la ociosidad de los grandes empresarios capitalistas que delegan el trabajo duro a sus empleados.

En la parte contraria están reproducidos la implantación y desarrollo del comunismo en la URSS. En el rincón superior derecho es posible visualizar el estallar de la revolución bolchevique que colocó a Lenin en el poder, reproducido en el mural de manos dadas al proletariado. A pesar de la existencia de esta sublevación, el comunismo es visto como una opción de paz y salud una vez que su historia no es tan conflictiva como la de EE UU con todas sus crisis económicas y guerras. Además, está representada una estatua sin cabeza, sobre la cual están sentados unos campesinos. Esta figura simboliza el rompimiento con las tradiciones antiguas o, por otra parte, la represión del pensamiento del pueblo, que tiene ahora personajes como Trotsky, Marx y Engels (abajo representados) que piensen por ello. Es también posible verificar que existen algunas diferencias respecto a las culturas agrícolas. Los países comunistas están relacionados con una agricultura pobre, extensiva y en régimen de monocultura mientras que la de los países capitalistas es representada como siendo diversificada, en régimen de policultura y con productos mucho más exquisitos, como pinas y flores variadas.

Por último, podemos observar un hombre en el cruce de caminos, que controla al universo utilizando la tecnología, lo que puede simbolizar el avanzo científico, motor del pensamiento occidental.

Fuente:
www.arteven.org/photo/photo/show?id=1998507:Photo:1229

por Arturo Pérez Reverte (1994)


"Querido imbécil,


No llegarás a comerte las próximas uvas, porque de aquí a un año estarás muerto. (…) Habrás fallecido estúpidamente, a ciento ochenta y en un cambio rasante, o una curva (…). Lo malo es que te llevarás por delante, quizás, a gente que ningún interés tiene en acompañarte en el viaje (…).

Sería más práctico y más limpio, ya puestos a eso, que acelerases hasta doscientos y te estamparas en un bajorrelieve contra una pared, que es un gesto más íntimo y considerado (…). Cuando llegue será de forma imprevista, y aún tendrás tiempo de poner ojos de esto no me puede ocurrir a mi antes de romperte los cuernos (…). Llevo varios años viéndote pasar a mi lado por carreteras y autovías, abonado el carril izquierdo, dándome las luces para que te deje, en el acto, franco el paso. (…)

Mira, voy a confiarte un secreto. Somos tan frágiles que te temblarían las manos si lo supieras. (…) Basta un insecto, un virus, un trocito de metal en forma de metralla o bala, (…)un estornudo, una cualquiera de esas bromas pesadas con las que el Universo se complace en pasar el rato, (…) y tú, y todo lo que amas (…) se va al diablo y desaparece para siempre sin que vuelva nunca jamás. (…) A ti, querido, te toca en 1994 la papeleta. (…)

Lamento no poder comunicarte las circunstancias exactas en que efectuarás -afortunadamente- tu último adelantamiento. Ignoro si tu nombre quedará sepultado en las estadísticas de operaciones retorno, (…) o si merecerás tratamiento individual, tal vez con foto de hierros y retorcidos, pies asomando bajo una manta -siempre se pierde un zapato, recuerda, no uses calcetines blancos- en las páginas de un diario (…).

No vengas con eso del amor al riesgo y el vivir peligrosamente. Conozco a mucha gente que sabe perfectamente, de grado o por fuerza, lo que es riesgo y la vida peligrosa. (...) Qué sabes tú del riesgo, capullo. Y de la muerte. Y de la vida.

¡Qué tengas buen viaje!"

Fuente: www.lascifras.blogspot.com

Esta carta de Arturo Pérez Reverte forma parte de una campaña de seguridad vial de 1994 y se refiere a un asunto muy actual, la estupidez por parte de algunos conductores que dirigen en las carreteras en las que caminamos diariamente.

El pasado año se registraron 1690 accidentes fatales en carreteras españolas (el más bajo dato desde 1964), en los cuales se murieron 1897 personas, cifra que por primera vez se encuentra bajo de los 2000 muertos.

Estas catástrofes a menudo tienen origen en la irresponsabilidad y en la imprudencia de los automovilistas. Unas copas de más, un adelantamiento mal calculado, el exceso de velocidad, un neumático agujereado, unos segunditos hablando por móvil, la no utilización del cinturón de seguridad o del casco, en el caso de los motociclistas, o el consumo de narcóticos bastan para que, en una fracción de segundo, nuestro mundo, tal como lo conocemos, cambie drásticamente, y para peor.

Es indispensable, de acuerdo con las políticas actuales, sensibilizar a la población para los peligros de la carretera y castigarse severamente a quienes no cumplen las leyes. Es también importante enseñar a los jóvenes los valores de la responsabilidad y del civismo en lo tocante a la conducción, para así formar conductores más conscientes en el futuro.

Como es del conocimiento general, al final de la II Guerra Mundial, el mundo sumergió en un periodo de gran tensión entre dos superpotencias, los EE. UU. y la Unión Soviética, llamado Guerra Fría.
Estos dos países tenían ideologías políticas y económicas completamente distintas. Los EE. UU. defendían una democracia política y un sistema económico capitalista, mientras que la Unión Soviética defendía una democracia económica y un sistema político comunista. Ambos los países querían expandir sus características políticas y económicas para el mayor número de países en el Mundo.
En este periodo (1945-1991) tuvo lugar innúmeros incidentes como el bloqueo de la ciudad de Berlín (1948-1949), la guerra de la Corea (1950-1953), la guerra del Vietnam (1960-1975) y todavía la crisis de los mísiles en Cuba (1962).

Cuba, desde el comienzo de siglo XX y hasta la década de 50, estaba bajo el dominio de los EE. UU., y era utilizada por la metrópoli como almacén de drogas y juegos ilícitos. En 1958, Fidel Castro organiza una revolución que depone Fulgencio Baptista y termina con el triunfo del comunismo en la isla.
En pleno auge de la Guerra Fría, a 1962, el presidente soviético Nikita Khrushchov pide a Fidel para utilizar la isla como depósito de armamento durante algún tiempo y el dictador no coloca ningún impedimento. Sin embargo, cuando el presidente americano J. F. K. tuvo conocimiento de estos acontecimientos y de que los mísiles estaban apuntados a ciudades americanas, lanzó un ultimátum a Cuba, o los mísiles eran desmantelados o el país sofreiría una incursión. Apologista de una coexistencia pacífica entre el Occidente y el Oriente, Khrushchov retira los mísiles de Cuba.
A pesar de este feliz desenlace, en los días de hoy, Cuba y los EE. UU. siguen de relaciones cortadas. De esta forma, la isla tiene que proveer a su subsistencia económica sola, pudiendo solamente importar los bienes de que necesita de Latinoamérica, África o Europa, continentes bastante lejanos cuando comparados a los EE. UU., que se queda mismo a su lado.

Fuente: BARREIRA, Aníbal e MOREIRA, Mendes, Rumos da História 9, Edições ASA, s. l., 2006

My Blog List

About this blog

The aim of this blog is to provide information about the most various issues in languages such as english, spanish or portuguese. (Until I learn another one...:)



In opposition, I only ask that you do not do plagiarism. You would be taking advantage of my work and you wouldn't be learning by yourself.

Seguidores